Nació en Irlanda en el año 1890. Fundó la Legión de María en
1921. En 1933, formaba parte del Ministerio de Economía como
"asistente", pero presentó la dimisión en dicho año
para consagrarse a la Legión.Su actividad apostólica la desarrollaba como Vicentino, recorriendo los barrios pobres y visitando a gente enferma y desamparada, comprendió, según sus afirmaciones, que no era suficiente la ayuda material. La providencia de Dios puso en sus manos la posibilidad de fundar la Legión de María, asociación cuyo apostolado se dirige especialmente a paliar las necesidades espirituales.
Todos los papas, desde Pío XI hasta el actual, lo han apoyado y recibido en audiencias especialmente privadas, recomendando y elogiando su labor.
Fue auditor laico en el Concilio Vaticano II, del cual participó en las deliberaciones para el documento del Apostolado de los Laicos.
Poseía un carácter fuerte pero suave y humilde a la vez. Su vida de piedad era intensísima; participaba de la Santa Misa al menos dos veces al día; además del Santo Rosario, rezaba el Oficio Divino; no obstante, y aún hasta el último momento, asistía a las reuniones de la Legión, hacía su trabajo de apostolado visitando las cárceles o a enfermos. Su gran preocupación de los últimos tiempos era la conversión de Rusia.
Era capaz de escribir cartas a una adolescente que le pedía consejo, como de desarrollar en libros y artículos los temas más diversos, como la Doctrina del Cuerpo Místico, María en las Sagradas Escrituras, sobre el Nuevo Testamento, Navidad o los Magos, o sobre la mente humana. Artículos defendiendo la fe católica o el papado. Ensayos sobre el apostolado laico como "María triunfará".
En 1956, con motivo de recibir el premio de la Universidad Marianista de Dayton, agradeció con estas sencillas pero elocuentes palabras: "No podías haber dicho nada que llenara más de gozo mi corazón que el decirme que he servido a Nuestra Señora".
Sobre su personalidad se escribió en el London Catholic Herald lo siguiente: "La Santísima Virgen se valió de Frank Duff, para que se vuelvan cada vez más claros e inteligibles los ideales sobre la doctrina del Cuerpo Místico. Frank Duff amaba la vida, la luz, el brillar del sol, había mucha alegría en el alma de este apóstol de María y la irradiaba a toda su Legión. Vivió una verdadera y total entrega a Jesús por medio de María y trató de impregnar de ese espíritu a la Legión de María".