Em sua humildade Frank Duff nao se considerava fundador da Legiao de Maria. De fato, tudo foi obra da graca. Sempre o convite do Céu e a correspondencia do homem. Nossa Senhora naquela altura da História chamou Frank Duff para líder da associacao que veio a constituir-se em Legiao de Maria.A Igreja, na teología, reconhece que os Fundadores sao chamados, e muitas vezes, dotados e preparados adequadamente para a obra que a Providencia lhes confia.
Frank Duff é, nao só o líder, mas também o mestre que escreveu dedicadamente a fim de fundamentar e orientar a Legiao. Convém notar que tanto a Venerável Edel Quinn, quanto o servo de Deus Afonso Lambe, nao escreveram. A missao de ambos foi de enviados, extensionistas. A graca nao os chamou para escrever sobre a Legiao, mas a expandi-la.
Serve a constatacao para valorizar os textos do Fundador; frutos da graca, e por sua vez, graca para nossa vida legionária. Haveremos de buscar, utilizar e viver tanto o Manual quanto os demais escritos do mesmo Autor. Estao em categoría singular, insubstituível. Fundador enquanto líder, enquanto exemplo e enquanto mestre através dos escritos. Quem melhor do que ele escreverá sobre Legiao de Maria?. Na lógica da fé e da graca: escritos essenciais, indispensáveis, providenciais na evolucao da Legiao de Maria.
Frank Duff viveu sua vocacao escrevendo muito. Grande parte do dia dedicava a oracao, atender legionários, a apostolado e... a escrever. Escreveu sobretudo "cartas a muitos Legionários, individualmente, da Irlanda ou de outros países. Havia ainda cartas relacionadas com inúmeros casos particulares, que ele procurava ajudar desta ou daquela forma. Havia cartas aos ConseIhos dispersos pelo globo. Só a Legiao da Austrália, entre 1932 e 1956, escreveu mais de quatrocentas cartas, algumas delas com cinco ou seis páginas a máquina, com linhas apertadas. A producao total das cartas durante a sua vida é absolutamente incalculável. Nota: Neste momento [1984] e já contadas, somam 40,000. (in Robert Bradshaw, Frank Duff - Fundador da Legiao de Maria, página 189).
Em outro livro: "Consta que teria escrito mais de cem mil cartas, a maior parte extensas" (In Hilde Firtel, Un pioneiro do apostolado laical, página 71).
Adiante: "Constituiria uma tarefa difícil repassar e avaliar os milhares de cartas que escreveu aos seus Enviados - e é pena, pois encerram jóias de sabedoria e de experiencia que trariam conforto e energia a muitos e nao só aos Iegionários de Maria" (idem, página 18)
Um detalhe: "... o caráter pessoal de Frank se depreende meIhor e mais profundamente pelas suas cartas do que por qualquer descricao". (idem página 175).
Certamente as cartas nao podem ser ainda publicadas. Trazem problemas delicados de fundacao, extensao e de pessoas hostis a Legiao. Sao confidenciais. Mas extratos, tópicos, orientacoes e licoes delas extraídas poderiam e deveriam vir as maos dos legionários. Fica aqui o pedido.
A seguir dotes de Frank Duff segundo o Pe. Delfin Castañon, no importante livro A Alma da Legiao de Maria, transcrito no site www.legiondemaria.org
"Depois da Missa diária dedicava um tempo a correspondencia e a escrever artigos e livros. Tinha um conhecimento profundo de todos os acontecimentos da Igreja. Sua atencao estava no pensamento da evangelizacao.
"Quanto á formacao intelectual pode-se dizer que, mesmo carecendo de especializacao teológica; era capaz de falar e escrever com um peculiar discemimento espiritual sobre as doutrinas da Igreja e sua aplicacao a quaIquer detaIhe da vida, especialmente o apostolado. Sua fé enriqueceu-se com o dom entendimento do Espírito Santo.
"Sacerdotes doutores em teologia disseram, depois de uma conversa com ele, que seus conhecimentos teológicos eram superiores aos de muitos professores. Difícilmente poder-se-á mencionar tema algum do qual ele nao houvesse falado com conhecimento de causa alguma vez. Sua memória era prodigiosa".
O primeiro escrito de Frank Duff, um livreto publicado em 1916, quando tinha 26 anos, revelou-se programa já no título: Podemos ser santos?
Sem dúvida, sua obra máxima é o Manual Oficial da Legiao de Maria. Livro de 40 páginas, na primeira edicao, em 1928; sucessivamente aumentado e hoje, praticamente concluído, com 374 páginas. (Edicao de Portugal)
Maria Legionis, a revista oficial da Legiao, que sai em Dublin a cada tres meses, desde 1937, trazia sempre artigos de Frank Duff. Artigos que foram coletados e publicados sob forma de livro.
Eis uma lista deles:
Batismo de Fogo
O Espírito da Legiao de Maria
Maria Triunfará
The Woman of Génesis (A Mulher do Génesis)
Virgo Praedicanda (Virgem Louvável)
Walking with Mary (Caminhando com Maria)
Victory through Mary (A Vitória virá por Maria)
E os livretos:
Os Patricios
A Verdadeira Devocao a Nacao
Caminho Monfortano da Verdadera Devocao a Maria
Edel Quinn
Evidente que devem chegar as maos dos legionários nas várias línguas; e para nos, em portugues. Tarefa para os ConseIhos, que dariam seqüencia a graca que levou Frank Duff escrever. Assim, receberiam os legionários a heranca inteira que nos legou. Em especial, seu pensamento, seu ensinamento. E seus escritos, com certeza, hao de chegar ás sucessivas geracoes de legionários.
Constituem parte muito importante de sua atuacao e da sua graca de fundador. Ser legionário é também buscar a sério a heranca que nos deixou.
Porque, em algum momento, "o rigoroso dever de estudar a fundo", "um estudo exaustivo do Manual", terá de ser feito com a melhor literatura auxiliar: os escritos do Fundador.
Aliás, além de servir á formacao dos legionários - para isso foram escritos - servem a canonizacao do Autor. Pois junto a oracoes e distribuicao de folhetos, é costume na Igreja a edicao dos escritos, das biografias e uso de relíquias dos candidatos a "santos".
Cabe aqui uma interrogacao: "Será que Nossa Senhora permitirá o avanco da canonizacao sendo que os escritos de Frank Duff nao estao disponíveis para a maioria absoluta dos legionários?" O Céu só concede as gracas quando nós homens fazemos a nossa parte. Nunca nos dá sem que contribuamos o quanto podemos.
Ganharíamos muito considerando a séria, cálida e forte linguagem do Manual como orientacao de Frank Duff em pessoa. Foi hábil, fiel e valente servo da Virgem Maria. Viveu e ensinou que o segredo do perfeito servico legionário consiste na uniao total com Maria Santíssima. A tanto ajude-nos Nossa Senhora, Rainha da Legiao.